French Holidays and Birthdays Vocabulary – Les Fêtes et les Anniversaires
Celebrations bring people together, whether it’s a family meal, a birthday party, or a national holiday. In France, traditions around les fêtes et les anniversaires are filled with joy, delicious food, and meaningful rituals. Knowing the right vocabulary not only helps you join in the conversation, but also lets you experience French culture more fully, whether you’re wishing someone joyeux anniversaire, setting the table for Noël, or enjoying fireworks on la fête nationale.
Below you’ll find a handy list of essential French words and expressions for holidays, birthdays, and special occasions. These phrases will help you talk about family gatherings, festive traditions, and everything that makes celebrations in France memorable.
You can download a free PDF of this vocabulary list and much more the the LLL Private French Grammar Library.
| un jour férié | a holiday |
| reposé | rested |
| une religion | a religion |
| une tradition | a tradition |
| la Toussaint | All Saints Day |
| un cimetière | a cemetery |
| une tombe | a tomb |
| fermé | closed |
| un ruban | a ribbon |
| un cadeau | a gift |
| amener | to bring |
| les Fêtes | the Holidays |
| un repas | a meal |
| des invités | guests |
| mettre la table | to set the table |
| l’argenterie | silverware |
| une nappe | a table cloth |
| une serviette de table | a napkin |
| se régaler | to treat yourself |
| Pâques | Easter |
| Noël | Christmas |
| un anniversaire | a birthday |
| faire un cadeau | to give a gift |
| la pâtisserie | the pastry shop |
| délicieux | delicious |
| la salle à manger | the dining room |
| commander | to order |
| un traiteur | a caterer |
| une boisson | a beverage |
| faire la fête | to party |
| des ballons | balloons |
| une cravate | a tie |
| une robe de soirée | an evening gown |
| un costume | a suit |
| cirer ses chaussures | to shine your shoes |
| se raser | to shave |
| se mettre sur son trente et un | to get dressed up |
| une réunion familiale | a family reunion |
| la fête des mères | mother’s day |
| la fête des pères | father’s day |
| souhaiter | to wish |
| souffler | to blow |
| une bougie | a candle |
| faire une nuit blanche | to pull an all-nighter |
| un feu d’artifice | fireworks |
| une fusée | a rocket |
| une soirée | an evening party |
| une commémoration | a commemoration |
| se rappeler | to recall |
| un soldat | a soldier |
| un déguisement | a costume |
| faire peur | to scare |
| une décoration | a decoration |
| une invitation | an invitation |
| une carte de vœux | a greeting card |
| louer | to rent |
| une voiture de luxe | a luxury car |
| embrasser | to kiss |
| prendre des congés | to take time off work |
| joyeux | happy |
